Le sens de l'Avent:
Ce dimanche, les catholiques entrent pour quatre semaines dans le temps de l'Avent (du latin adventus, « venue, avènement »). Cette période du calendrier chrétien s'ouvre, comme chaque année, le 4e dimanche précédant Noël.
Il s'agit d'un temps de vigilance, de prière et de partage, alors que s'approche la fête de la naissance du Christ. Durant ces quatre semaines, les chrétiens préparent leur coeur, afin qu'il devienne davantage cette «crèche de Bethléem» où le Christ viendra renaître spirituellement.
Le temps de l'Avent rappelle aussi à notre société - souvent bien affairée à préparer les fêtes de fin d'année - que si elle évacue les valeurs de l'Evangile, telles la générosité et le don de soi, elle deviendra stérile.
Coutumes de l'Avent :
Dans nos régions existe la tradition de dresser dans sa maison une couronne de l'Avent. 
Souvent garnie de branches de pins, celle-ci sert de socle à quatre grosses bougies de couleur rouge. On allume une bougie supplémentaire par dimanche de l'Avent: Au fur et à mesure que Noël approche, la couronne devient donc plus lumineuse. Parfois, la bougie du troisième dimanche est de couleur rose: Cela signifie que la moitié du chemin vers Noël est déjà parcouru et qu'il faut se réjouir.
Une autre coutume est celle du calendrier de l'Avent.
Les enfants reçoivent au début de l'avent un calendrier composé de petites portes à ouvrir. Chaque jour de l'Avent, ils en ouvrent une. Elle dévoile en général une illustration de l'histoire de la Bible, accompagné parfois d'une petite friandise. Ainsi, l'enfant se prépare-t-il dans son coeur à la fête de Noël.
L'Avent marque le début d'une nouvelle année liturgique:
Le début de l'Avent marque aussi pour les catholiques l'entrée dans une nouvelle année de célébration liturgique : celle-ci commence avec ce temps de préparation à Noël, pour s'achever une année plus tard à la même période.
Au cours des Eucharisties du dimanche d'une année liturgique, on lit davantage un évangile: L'année qui s'achève était consacrée à l'évangile selon saint Luc. L'année qui commence sera celle de saint Matthieu.
Campagne de l'Avent de «Vivre ensemble»: soif d'apprendre! www.entraide.be/index.php?id=49
Action Vivre Ensemble soutient chaque année
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